Santé Canada veut insuffler une nouvelle vie aux emballages de cigarettes périmés avec des avertissements sanitaires plus visibles, non seulement sur les paquets, mais sur les cigarettes individuelles. « Poison dans chaque bouffée » pourrait bientôt être imprimé en lettres noires sur chaque filtre de cigarette pour améliorer la sensibilisation du public aux risques du tabagisme pour la santé, réduire l’attrait de la cigarette et encourager les fumeurs à réfléchir à deux fois avant d’allumer. Si le gouvernement fédéral adopte le règlement proposé, le Canada serait le premier pays au monde à introduire une telle exigence.
Les avertissements actuels sur les produits du tabac ont été mis en place il y a plus de deux décennies, et les experts préviennent qu’ils sont devenus faciles à ignorer pour les 4,2 millions de fumeurs du pays qui les voient régulièrement. Le tabac demeure la principale cause évitable de maladie et de décès prématuré au pays, tuant environ 48 000 Canadiens chaque année et représentant environ 30 % de tous les décès par cancer.
« Pour aider à protéger la santé de tous les Canadiens, en particulier les jeunes et les non-fumeurs… nous nous efforçons de réduire l’usage du tabac de 13 % à moins de 5 % d’ici 2035 », a déclaré le ministre de la Santé, Jean-Yves Duclos.
Les modifications réglementaires proposées rendraient les mises en garde sanitaires existantes pour tous les produits du tabac beaucoup plus grandes et plus basées sur des images avec de nouvelles informations sur les ressources de sevrage tabagique et les risques pour la santé qui seraient renouvelées tous les 24 à 36 mois.
Deux nouveaux avertissements visuels seraient ajoutés aux paquets de cigarettes, augmentant la taille de l’avertissement à environ les trois quarts des étiquettes avant et arrière. Les volets intérieurs contiendraient des informations pour aider les fumeurs à arrêter de fumer et mentionneraient les risques moins connus du tabagisme pour la santé, notamment le cancer colorectal, du col de l’utérus et de l’estomac.
« L’exigence d’un avertissement sanitaire sur chaque cigarette individuelle atteindra chaque fumeur à chaque bouffée et devrait être mise en œuvre dès que possible », a déclaré Rob Cunningham, analyste principal des politiques à la Société canadienne du cancer.
« Un avertissement sur chaque cigarette ne peut être ignoré, d’autant plus qu’il y a plus de 20 milliards de cigarettes vendues chaque année au Canada. […} la mesure est appuyée par plusieurs dizaines d’études au Canada et à l’étranger.
Le Canada a été le premier pays au monde à adopter des avertissements illustrés sur les paquets de cigarettes en 2001. Il y a maintenant plus de 130 pays qui ont mis en place des avertissements sanitaires basés sur des images, suivant le précédent établi par le Canada, selon un rapport de 2021 de la Société canadienne du cancer.
Le gouvernement fédéral a lancé une consultation publique sur les changements proposés et sollicite les commentaires des Canadiens sur l’élaboration du nouveau règlement sur l’étiquetage jusqu’au 25 août.
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